La création ou la refonte d’un site internet nécessite de penser à un certain nombre d’éléments. Parmi eux figure l’arborescence du site, également appelée structure, architecture ou plan de site. Bien que ce travail soit long et fastidieux, il est nécessaire pour que le résultat final soit parfait. En effet, plus l’arborescence de votre site est optimisée et bien structurée, plus vos chances d’être bien classé dans les moteurs de recherche sont élevées. Une bonne architecture joue aussi un rôle crucial sur l’expérience utilisateur, et donc sur le taux de conversion. Pour avoir une bonne arborescence, il ne faut pas seulement savoir pourquoi le faire, mais aussi comment. C’est ce que nous allons voir dans ce guide.

Qu’est-ce que l’arborescence d’un site web ?

Véritable squelette d’un site web, l’arborescence est un schéma de la structure site web. Elle est généralement représentée sous forme de diagramme, à l’image d’un arbre. Voilà pourquoi, on parle d’arborescence. 

L’arborescence hiérarchise les différentes pages d’un site web par niveau de profondeur, sachant que la page d’accueil est le niveau 1 ou la base. Elle se trouve tout en haut de l’arbre. Viennent ensuite les différentes rubriques ou catégories qui constituent les branches de l’arbre, et donc les niveaux plus profonds : 2, 3, 4… 

La création de l’arborescence site web est généralement la première étape de la refonte ou de la création d’un site. Une fois qu’elle est validée, l’équipe a une vision d’ensemble du site et peut passer à l’étape suivante qui est le « zoning » ou le découpage des pages en zones. Cette étape permet de réaliser une maquette des différentes pages du site.

Chaque site a son arborescence ou hiérarchie. On peut parler de bonne ou de mauvaise arborescence.
Une bonne architecture doit montrer une organisation cohérente et logique des pages, ainsi qu’une certaine symétrique.
Une mauvaise architecture, quant à elle, est une organisation baroque et illisible. Les liens entre les pages sont ténus, et il n’y a aucune logique.

Pourquoi une bonne arborescence est-elle importante pour votre site web ?

Dans un processus, surtout s’il s’agit d’un processus e-marketing, aucune étape ne doit être négligée. Peu importe si votre site arbore un magnifique design, si l’arborescence a été négligée, cela va se répercuter sur votre taux de conversion. Effectivement, une structure de site bien pensée est importante pour plusieurs raisons :

L’arborescence améliore le référencement naturel de votre site web

L’arborescence d’un site internet a un impact considérable sur le SEO ou le référencement naturel. Comme la première préoccupation des moteurs de recherche est de présenter à leurs utilisateurs des sites pertinents, ils vont utiliser des robots web qui vont explorer la structure du site afin de découvrir les pages et leurs contenus. Plus l’arborescence d’un site est optimisée, plus les robots accèdent facilement au contenu et indexent les pages. Une meilleure indexation signifie un taux de visite plus important, et donc des chances de convertir plus élevées. 

Le but de construire arborescence logique et cohérente est de faire en sorte que toutes les pages du site, ou du moins les plus importantes, soient faciles d’accès pour les robots web. De cette façon, elles seront mieux référencées. En effet, les moteurs de recherche accorderont moins d’importance à une page trop « profonde », c’est-à-dire qui se trouve au 3è ou au 4è niveau. Voilà pourquoi il est conseillé de n’avoir que trois niveaux de hiérarchie au maximum dans le plan de site. 

L’arborescence améliore l’expérience utilisateur

Il s’agit là du premier enjeu de l’arborescence du site web. Une bonne structure est importante pour guider les internautes. Plus l’architecture de votre site est bien pensée, plus facile sera la navigation. Peu importe si le design de votre site est parfait, si l’utilisateur doit effectuer trop d’actions pour trouver les informations qu’il recherche, il partira. On considère qu’une information est facile à trouver quand l’internaute effectue au maximum trois clics pour y arriver.

Il faut dire qu’une meilleure expérience utilisateur n’est pas seulement bonne pour la conversion. C’est aussi un élément qui compte beaucoup pour Google. Si l’arborescence de votre site permet une navigation fluide aux utilisateurs, cela vous fera des points positifs aux yeux de Google et votre site bénéficiera donc d’un meilleur classement.

Meilleure arborescence = plus de trafic & plus de conversion

Pour résumé, bien travailler l’arborescence de votre site a un impact à deux niveaux :

• Il aide les moteurs de recherche à bien référencer votre site et donc vous apporte plus de trafic
• Il aide vos visiteurs à trouver ce qui leur est important et donc vous apporte plus de conversion (à trafic égal)

Comment construire et/ou optimiser l’arborescence de votre site web ?

La création d’un plan de site optimisé, c’est-à-dire qui remplit tous les critères en termes de performance SEO et d’aisance de navigation, passe par plusieurs étapes :

Créer une arborescence efficace pour un nouveau site

Planifier la hiérarchie avant même de créer un site

L’erreur qu’on commet souvent est de penser à l’arborescence après avoir créé le site. Cette mauvaise méthode conduit presque toujours à une architecture anarchique et inadaptée. En effet, partir de l’existant vous pousse à être victime du syndrome de l’expert. En tant que spécialiste dans votre domaine d’activité, vous serez amené à vous exprimer en tant que tel selon vos compétences. Vous n’aurez pas les mêmes problématiques que vos clients dont l’expertise est moindre par rapport à la vôtre. Vous risquez alors d’oublier certains éléments, ou au contraire d’en mettre trop. 

La meilleure méthode pour créer un site est donc de penser d’abord à comment il sera organisé en fonction des attentes des utilisateurs avant de le construire. Si vous commencez à partir de rien, vous serez plus à même de planifier l’arborescence de votre site pour un meilleur référencement. 

Trouver les bons mots-clés

Dans la création d’une bonne structure de site, la première étape consiste à rechercher les bons mots-clés. 

Pour trouver des mots-clés pertinents pour votre site ou activité, vous pouvez vous servir d’outils comme Yooda Insight ou SEMRush. Commencez par un mot-clé principal qui représente votre site. A partir de ceci, l’outil vous suggèrera d’autres mots-clés. Dans l’idéal, les mots-clés deviendront les catégories et sous-catégories de votre site.

Pensez à vérifier le volume de recherches mensuelles pour chaque mot-clé ainsi que le taux de concurrence. Choisissez idéalement des expressions qui génèrent au moins 500 requêtes par mois et une faible concurrence. 

Analyser l’arborescence des concurrents

Vous savez à peu près maintenant les rubriques et sous-rubriques qui vont constituer votre site web. Toutefois, avant de passer à l’étape suivante qui est l’organisation du contenu, jetez d’abord un œil à la structure du site de vos concurrents. Ceci peut vous donner des idées sur comment hiérarchiser votre site, mais surtout vous permet de vous assurer que vous n’avez pas omis une idée ou une dimension essentielle de votre activité. 

Pour analyser l’arborescence de vos concurrents, vous pourrez tout simplement naviguer sur leur site et modéliser l’architecture de celui-ci à partir de là. Mais, ce procédé s’avère être chronophage. Pour gagner du temps, vous pouvez utiliser des outils d’analyse SEO, comme Screaming Frog, Open Site Explorer ou Ahrefs. Ces outils vous permettent de récupérer dans un tableau Excel la liste des pages d’un site.

Organiser le contenu

Maintenant que vous connaissez les différents éléments qui vont composer votre site, il est temps de les organiser et les hiérarchiser. Pour ce faire, vous avez le choix entre deux grandes approches. L’approche bottom-up consiste à partir des contenus individuels pour raisonner globalement. L’approche top-down, quant à elle, consiste à partir du premier niveau de hiérarchie, puis descendre progressivement vers les niveaux plus bas. Ces deux approches peuvent être complémentaires.

L’organisation du contenu de votre site web consiste à dresser les différents niveaux de celui-ci. Le niveau 1 est la page d’accueil. Le niveau 2 correspond aux catégories principales. Celles-ci doivent être uniques et distinctes. Leur nombre doit être compris entre deux et sept. Le niveau 3 correspond aux sous-catégories liées à chaque catégorie. Essayez d’équilibrer le nombre de sous-catégories dans chaque catégorie. 

Comme mentionné plus haut, il est conseillé de ne pas avoir plus de trois niveaux dans la structure d’un site. Cependant, si vous jugez que c’est vraiment nécessaire, n’hésitez pas à créer des pages de niveau 4.

Formaliser l’arborescence

Pour schématiser l’arborescence d’un site web, vous pouvez le faire manuellement à l’aide d’une feuille et d’un stylo ou utiliser un logiciel de création d’arborescence ou de maquettage web pour aller plus vite. Outre la rapidité d’exécution, la réalisation d’une arborescence sur un logiciel permet aussi de la modifier et la partager plus facilement. 

Il est aussi possible de dresser l’arborescence d’un site en utilisant des logiciels tableurs comme Excel, des outils graphiques comme Photoshop ou encore Power Point. C’est l’approche la plus utilisée.

Orienter SEO l’arborescence

Même si votre arborescence a été formalisée, le travail n’est pas terminé pour autant. Vous devez encore la confronter à la réalité en imaginant et en testant différents scénarios. Pour chaque scénario, demandez-vous si le parcours effectué par l’utilisateur pour atterrir sur la page cible est facile. Si ce n’est pas le cas, votre site risque d’être pénalisé par les moteurs de recherche. 

Par ailleurs, pour vous assurer que votre site est bien référencé, vérifiez si vos pages clés se trouvent bien au niveau 1 ou tout au plus au niveau 2. 

Créer une bonne structure pour un site existant

Modifier une architecture existante est plus délicat que créer une nouvelle. Les experts SEO vous le confirmeront. En effet, le travail est plus complexe et plus long. Voici les différentes étapes à suivre pour améliorer la structure d’un site existant :

• Faites un inventaire des contenus de votre site existant : mettez-les dans un dossier et classez-les par catégorie. Vous pouvez plus tard les modifier pour qu’ils correspondent mieux aux nouvelles rubriques et aux nouveaux mots-clés que vous allez créer.
• Analysez votre architecture actuelle en crawlant toutes les pages : vous pouvez utiliser des outils comme DeepCrawl, Screaming Frog ou Botify pour ce faire.
• Identifiez les mots-clés qui possèdent un fort potentiel et qui ont pourtant peu de trafic sur votre site : utilisez des outils comme Keyword Explorer ou Keyword Tool pour y arriver. Ce sont souvent des pages trop « profondes » qu’il faudra retravailler pour optimiser la structure site. Faites un examen de chaque page pour savoir si elle peut être optimisée, que ce soit au niveau de sa structure ou de son contenu. Si elle peut faire l’objet d’une optimisation, apportez les modifications nécessaires en améliorant le contenu, en modifiant l’URL ou en modifiant l’emplacement de la page dans la structure.
  Plusieurs techniques peuvent être utilisées pour ramener des pages trop profondes à un niveau plus élevé dans l’arborescence. Parmi ces techniques, on peut citer la création d’un sitemap HTML sur la page d’accueil. Celui-ci contient les liens vers l’ensemble des pages de votre site. La reconfiguration de l’URL pour qu’elle soit optimisée SEO est aussi une méthode efficace. Mais, il faudra dans ce cas utiliser les redirections 301 pour indiquer aux moteurs de recherche que la page a été modifiée ou supprimée de la catégorie.

Quelques exemples d’arborescence qui fonctionnent

Un bon exemple d’arborescence de site est celle d’Apple. La page d’accueil contient un menu de navigation simple. Les autres pages correspondent aux produits de la marque. Chaque page a des sous-pages qui fournissent des détails sur le produit.

Un autre exemple de bonne structure à retenir est celui de Zendesk. Le leader du service clientèle propose un menu statique qui facilite la navigation aux utilisateurs. La simplicité du site avec ses nombreux espaces blancs et la façon dont les informations sont organisées leur garantissent d’accéder facilement au contenu qu’ils recherchent.

Conclusion

Il y a beaucoup d’éléments à prendre en compte lors de la création ou de la refonte d’un site web. L’arborescence en fait partie. L’arborescence d’un site web doit être bien pensée pour améliorer ses performances SEO et l’expérience utilisateur. Ne négligez pas cette étape, car elle est garante de l’atteinte de vos objectifs, que ce soit un meilleur référencement ou un taux de conversion plus élevé.